非洲数据中心产业崛起

非洲正在酝酿一场数字革命，或将使它成为全球数据中心产业的下一个前沿阵地。

全球数据中心产业已成为数字时代的发展基石，为海量数据的存储、处理和管理提供了便利。随着企业和个人越来越多地采用人工智能、机器学习、物联网(IoT)、基于云计算的解决方案以及边缘计算等先进技术，对强大数据中心的需求正呈指数级增长。

过去十年间，全球数据中心产业经历了前所未有的增长。2023年其市值达937亿美元，预计还将保持强劲的增长态势， 从2018年到2025年间的复合年增长率约为22%。随着各行业将数字化转型作为战略要点，对安全、可扩展且可靠的数据存储及处理解决方案的需求已经并将持续飙升。对数据隐私、数据民族主义以及数据本地化要求的担忧进一步加快了数字化转型，推动了对本地数据中心的需求。

在非洲，全球数据中心产业仍处于起步阶段，但在这片大陆蓬勃发展的数字经济以及通过技术创新跨越基础服务阶段的能力的推动下，这一产业正在迅速发展和演变。互联网的日益普及和数据使用量的增加（主要通过移动电话产生），正在酝酿一场数字革命，推动非洲成为全球数据中心产业的下一个前沿阵地。

我们不断看到强劲的需求，这些需求使非洲成为数据中心的理想目的地。过去几年里，亚马逊网络服务（AWS）、谷歌云以及微软等全球主要云服务供应商和内容分发网络供应商对非洲的兴趣日益浓厚，这持续推动着非洲对数据中心基础设施的需求。

政府和私营企业将服务器迁移至第三方租赁空间所产生的企业需求，以及网络连接供应商的需求，也在也在显著增加。许多全球、泛非和本土的数据中心运营商都意识到了这一潜力，目前正在投资建设强大的数据中心生态系统，以满足日益增长的数字服务需求。例如，Equinix已投资1.6亿美元建设其在南非的第一家全球数据中心，将提供4MW容量近1860平方米的托管空间。同时，它还收购了西非数据中心供应商MainOne。

此次收购使 Equinix 得以扩大其在非洲的业务范围，并利用 MainOne 已有的基础设施巩固其在该地区的地位。非洲数据中心（Africa Data Centres）作为非洲大陆最大的泛非运营商之一，在约翰内斯堡、开普敦、拉各斯和内罗毕等地设有多处数据中心，并且仍有大量待开发的扩展站点。Digital Realty，全球数据中心产业的另一个关键参与者，也敲定交易收购非洲数据中心供应商 Teraco 的多数股权——Teraco在南非拥有多个数据中心。

私募股权公司同样也积极参与了非洲各地的数据中心投资项目。其中较为知名的有Actis和Helios Investment Partners，它们已对非洲大陆的多个数据中心项目进行了投资。

然而，非洲仍面临着诸多挑战，包括基础设施投资不足、高温环境需要先进的制冷系统以及采用相关技术较晚，从而导致容量缺口过大。非洲的数据中心托管市场也高度集中在少数几个国家，即南非、埃及、尼日利亚和肯尼亚，它们占据了这片“蛋糕”的绝大部分。南非是非洲最大的市场，现有供电能力约为 300MW，约占非洲大陆IT容量的 70%。

南非凭借先进的电信基础设施、优越的地理位置以及健全的监管环境，成为非洲数据中心投资的首选目的地，堪称该地区的数据中心枢纽。南非拥有充满活力的数字生态系统、日益增多的精通技术的人口、强大的金融部门，并且出台了多项推动信息通信产业发展的举措。南非有利的土地价格（相较于非洲大陆其他国家和发达国家）、良好的网络连接以及基础设施，使其成为超大规模租户在非洲大陆拓展业务的理想选择，进而推动了该国对数据中心基础设施的需求。

尽管存在潜力，但一些国家层面的挑战可能会抑制增长，其中包括能源供应和成本问题，以及其他环境因素，制冷和水资源消耗、安全问题、工地黑帮、网络安全以及熟练劳动力短缺等。

国际和本土的数据中心运营商仍对在非洲，尤其是在南非进行投资表现出浓厚的兴趣，需求依旧强劲。不过，建立战略性的公私合作伙伴关系对于促进产业发展和应对当前挑战至关重要。应对举措可能包括对既能降低电力成本，又能减少设施对环境影响的可再生能源进行投资，还包括加强建筑工地的安全措施，以及推动教育机构开展创新和技能培养。

非洲对云计算和数据中心的需求在推动数字化转型方面发挥着关键作用。企业会受益于处理速度的提升、网络延迟的降低以及可靠性的增强，将大大提高运营效率，有助于企业在数字化方面取得成功，最终改善服务交付和增强用户体验。（完）